ડિજિટલ અર્થતંત્રનો પ્રારંભ .

આ વખતે નવા વર્ષની શરૂઆત વિકસિત ભારત માટે એક નવા સંકલ્પ સાથે થઈ છે. વડાપ્રધાન મોદીએ દેશના લોકોને કહ્યું છે કે સરકાર ૨૦૪૭ સુધીમાં દેશને ૩૦ ટ્રિલિયન ડોલર એટલે કે ૩૦ લાખ કરોડ ડોલરની અર્થવ્યવસ્થા બનાવવા માટે તમામ પ્રયાસો કરશે. ભારતની આઝાદીના ૧૦૦ વર્ષ પૂર્ણ થવામાં હજુ ૨૨ વર્ષ બાકી છે અને ત્યાં સુધી ભારતને વિકસિત રાષ્ટ્રમાં પરિવર્તિત કરવાની આ યાત્રામાં ઘણા સુખદ વળાંકો આવશે. વિકસિત ભારત તરફની આ યાત્રામાં, ડિજિટલ ફેબ્રિક અથવા અર્થતંત્રએ અન્ય ક્ષેત્રોની સાથે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવવી જોઈએ. અંદાજ મુજબ, ભારતમાં ડિજિટલ અર્થતંત્ર ૨૦૨૩ માં ૧૭૫ બિલિયન ડોલરનું હશે અને તે આગામી ત્રણ વર્ષમાં ૧ ટ્રિલિયન ડોલર સુધી વધી શકે છે. પ્રકાશિત થયેલા ડેટા અનુસાર, ડિજિટલ અર્થતંત્ર જેનો ૨૦૧૪ માં દેશના કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદન (GDP) માં માત્ર ૪.૫ ટકા હિસ્સો હતો, તે ૨૦૨૬ સુધીમાં GDPના ૨૦ ટકા થઈ જશે.

ડિજિટલ અર્થતંત્રમાં તેજી, UPI દ્વારા વ્યવહારોની લોકપ્રિયતા, ઝડપથી વિસ્તરતું ક્વિક કોમર્સ (માલની ઝડપી ડિલિવરીની સુવિધા), સ્ટાર્ટઅપ કંપનીઓમાં યુનિકોર્ન (૧ બિલિયન ડોલરથી વધુ મૂલ્ય ધરાવતી કંપનીઓ) ની વધતી સંખ્યા, ફાઈવ-જી ની મદદ અને સિક્સ - જી ટેકનોલોજી વગેરેમાંથી ઉદભવતી નવીનતાઓ અને આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ના જાદુમાં અનેકગણો વધારો થઈ શકે છે. પરંતુ આ બધું વાસ્તવિકતામાં ફેરવવા માટે, ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં મૂળભૂત ટેલિકોમ્યુનિકેશન નેટવર્કને મજબૂત બનાવવું જોઈએ અને મોબાઇલ ગ્રાહકોની સંખ્યામાં વધારો કરવો જોઈએ. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, ટેલિકોમ્યુનિકેશન ક્ષેત્રમાં ડિજિટલ સુવિધાઓના સંદર્ભમાં દેશના શહેરી અને ગ્રામીણ વિસ્તારો વચ્ચેનો તફાવત નોંધપાત્ર રીતે ઘટયો છે, પરંતુ આ દિશામાં હજુ પણ ઘણો લાંબો રસ્તો કાપવાનો બાકી છે.

તાજેતરમાં નીતિ આયોગના સીઈઓ બી.વી.આર. સુબ્રમણ્યમે કહ્યું હતું કે ૨૦૪૭ સુધીમાં ૩૦ ટ્રિલિયન ડોલરની અર્થવ્યવસ્થા બનવાની મહત્વાકાંક્ષા સાથે, વાસ્તવિકતા એ છે કે દેશનો ૯૦% વિકાસ કરવાનો છે. તેથી, હજુ પણ ગ્રામીણ ભારતનો લગભગ અડધો ભાગ એક યા બીજા કારણોસર ટેલિકોમ સેવાઓથી વંચિત છે, જેનો અર્થ એ થાય કે ત્યાં વિકાસ માટે ઘણી તકો છે. આ વૃદ્ધિના આધારે, ડિજિટલ અર્થતંત્ર તો આગળ વધશે જ, પરંતુ વિકસિત ભારતનું સ્વપ્ન પણ પાંખો પકડશે. ટેલિકોમ રેગ્યુલેટરી ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (TRAI) ના તાજેતરના ડેટા અનુસાર, ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ટેલિફોન ગ્રાહકોની સંખ્યા શહેરી વિસ્તારોની નજીક પહોંચી રહી છે. ઓક્ટોબર ૨૦૨૪ સુધીમાં, શહેરી ટેલિફોન ગ્રાહકોની સંખ્યા ૬૬.૦૪ કરોડ હતી અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં તે વધીને ૫૨.૭૮ કરોડ થઈ ગઈ હતી. મોબાઈલ સેવાઓમાં અંતર હજી પણ ઓછું છે.

શહેરી વિસ્તારોમાં તેના ૬૨.૫૫ કરોડ કનેક્શન અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ૫૨.૪૮ કરોડ કનેક્શન હતા. પરંતુ ટેલિડેન્સિટી ડેટા (વિસ્તારમાં ૧૦૦ લોકો દીઠ ટેલિફોન કનેક્શનની સંખ્યા) શહેરી અને ગ્રામીણ વિસ્તારો વચ્ચેના અંતરનું સાચું ચિત્ર દર્શાવે છે. શહેરી વિસ્તારોમાં ટેલિડેન્સિટી ૧૩૧.૩૧ હોવાનું નોંધાયું છે, જ્યારે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં તે માત્ર ૫૮.૩૯ છે. એક દાયકા પાછળ જઈએ તો, ઓગસ્ટ ૨૦૧૪ માં, શહેરી વિસ્તારોમાં ટેલિ-ડેન્સિટી ૧૪૭.૫૪ હતી, જે આજ કરતા ઘણી વધારે છે. બીજી બાજુ, ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં તે માત્ર ૪૪.૬૭ હતી, એટલે કે, આજની સરખામણીમાં ઘણું ઓછી. જો આપણે આંકડાઓને ઊંડાણપૂર્વક જોઈએ તો, તે સમયે શહેરોમાં ટેલિફોન ગ્રાહકોની સંખ્યા ૫૬.૬૬ કરોડ હતી અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં તે ૩૮.૫૨ કરોડ હતી. શહેરી મોબાઈલ ફોન ધારકોની સંખ્યા ૫૪.૪૬ કરોડ હતી અને ગ્રામીણ સંખ્યા ફક્ત ૩૭.૬૯ કરોડ હતી.

કોવિડ રોગચાળો વિશ્વભરમાં આવ્યો તેના થોડા મહિના પહેલા, જૂન ૨૦૧૯ માં ટેલિડેન્સિટીમાં ઘટાડો થવા લાગ્યો હતો. તે જ સમયે, ટેલિકોમ ચાર્જમાં ભારે ડિસ્કાઉન્ટનો યુગ પણ સમાપ્ત થઈ રહ્યો હતો. તે સમયે શહેરી વિસ્તારોમાં ટેલિડેન્સિટી ૧૬૦.૭૮ અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ૫૬.૯૯ હતી. ભારતમાં લોકડાઉન લાગુ થયા પછી, શહેરી ગ્રાહકોની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો હતો પરંતુ ગ્રામીણ ગ્રાહકોની સંખ્યામાં આટલો ઘટાડો જોવા મળ્યો ન હતો. જૂન ૨૦૨૦ સુધીમાં, શહેરી ટેલિ-ઘનતા ઘટીને ૧૩૭.૩૫ થઈ ગઈ (અગાઉના વર્ષમાં ૧૬૦.૭૮ હતી) પરંતુ ગ્રામીણ ટેલિ-ઘનતા વધીને ૫૮.૯૬ થઈ ગઈ.