પરોક્ષ કર પ્રણાલીમાં આમૂલ ફેરફારો થયાને સાત વર્ષ પૂરા

- અમલના સાત વર્ષ અને બે સામાન્ય ચૂંટણીઓ પછી પણ, તે સ્પષ્ટ છે કે સિસ્ટમમાં મૂળભૂત સુધારા માટે વધુ પ્રયત્નોની જરૂર 

દેશની પરોક્ષ કર પ્રણાલીમાં આમૂલ ફેરફારો થયાને સાત વર્ષ વીતી ગયા છે. આ ફેરફાર હેઠળ જ ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (જીએસટી) સિસ્ટમ લાગુ કરવામાં આવી હતી. જીએસટીના અંતિમ સ્વરૂપ વિશે ઘણું બધું હતું જે એક પ્રકારનું સમાધાન હતું. જેમાં કેન્દ્ર સરકાર અને શંકાસ્પદ રાજ્યો વચ્ચેની સમજૂતીનો પણ સમાવેશ થાય છે. તે સમયે એવું માનવામાં આવતું હતું કે આ કરારો ય્જી્ના સુધારાને મર્યાદિત કરશે. એવી આશા હતી કે સમય જતાં જીએસટીની અંદરની માળખાકીય સમસ્યાઓ હલ થઈ જશે અને તેનો સંપૂર્ણ લાભ મળવા લાગશે. પરંતુ સાત વર્ષ અને બે સામાન્ય ચૂંટણીઓ પછી પણ, તે સ્પષ્ટ છે કે સિસ્ટમમાં મૂળભૂત સુધારા માટે વધુ પ્રયત્નોની જરૂર છે.

જીએસટી પર જીએસટી  કાઉન્સિલ દ્વારા દેખરેખ રાખવામાં આવે છે. તે રાજ્યો અને કેન્દ્ર સરકારના નાણા મંત્રાલયોને એક સાથે લાવે છે. કાઉન્સિલની બેઠક ગયા સપ્તાહના અંતે યોજાઈ હતી પરંતુ આ વખતે પણ જીએસટીમાં મહત્વના સુધારાના ઊંડા પ્રશ્નોને વધુ બેઠકો માટે મોકૂફ રાખવામાં આવ્યા હતા. આનો અર્થ એ નથી કે કાઉન્સિલે મહત્વપૂર્ણ કામ કર્યું નથી. કેન્દ્રીય નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારામને સંકેત આપ્યો કે જીએસટી  કાઉન્સિલ દ્વારા લેવામાં આવેલા નિર્ણયોમાં પડકારજનક ડિમાન્ડ નોટિસ અને અપીલની પદ્ધતિઓમાં ફેરફાર અને અનુપાલન શાસનમાં અન્ય સુધારાનો સમાવેશ થાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, એવા કિસ્સાઓમાં જ્યાં કોઈ છેતરપિંડી થઈ નથી, વ્યાજ અથવા દંડની માંગણી કરવામાં આવશે નહીં અને વિભાગ તેની વિરૂદ્ધ ઉચ્ચ અદાલતોમાં આપમેળે નિર્ણયોની અપીલ કરશે નહીં. તેના બદલે, તેઓ સુધારેલી નાણાકીય મર્યાદાને આધિન રહેશે. બે ટકાના અંદાજોને પડકારવામાં આવી રહ્યા હોવાથી, આવા ફેરફારો ખૂબ મહત્વ ધરાવે છે. જીએસટી  સંબંધિત એક વચન એ હતું કે તેનો ઉપયોગ કરવો સરળ હશે. પરંતુ આ અપેક્ષિત સ્તરે થયું નથી.

હવે સમય આવી ગયો છે કે જીએસટીના મૂળભૂત માળખાને સુધારવાના પ્રયાસો કરવામાં આવે. પ્રશ્ન એ ઊભો થવો જોઈએ કે રાજ્ય અને કેન્દ્ર સરકારના સ્તરે બેવડું માળખું શા માટે હોવું જોઈએ? જીએસટીના અધૂરા એજન્ડામાં દર અને સ્લેબનું તર્કસંગતકરણ પણ સામેલ છે. પરોક્ષ કર પ્રણાલીની શરૂઆતમાં એક જ દર સાથે કલ્પના કરવામાં આવી હતી. જે સ્પષ્ટતા અને અર્થતંત્રને સુનિશ્ચિત કરશે. પરંતુ તેના બદલે ઘણા દરો રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા અને ય્જી્ કાઉન્સિલ પણ આ દરોમાં લોકશાહી ઢબે ફેરફાર કરવાની લાલચ છોડી શકી નથી. છેલ્લી બેઠકમાં પણ બોક્સ પેકિંગ પર વસૂલવામાં આવતા દરને ૧૮ ટકાથી ઘટાડીને ૧૨ ટકા કરવામાં આવ્યો હતો. આવા ફેરફારો પછી આવી વધુ માંગણીઓ આગળ આવવાની શક્યતા વધી જાય છે અને કાઉન્સિલનો સમય પણ વેડફાય છે.

જો કે, કાઉન્સિલે વચન આપ્યું હતું કે પેટ્રોલ અને ડીઝલને જીએસટી  શાસનમાં લાવવાના મુદ્દા પર ચર્ચા કરવામાં આવશે. આલ્કોહોલની જેમ, આના પર પણ હાલમાં રાજ્યો દ્વારા કર લાદવામાં આવે છે. સિસ્ટમમાં ખર્ચ અને બિનકાર્યક્ષમતા માટે આ પણ એક મુખ્ય કારણ છે. તેમને જીએસટીના દાયરામાં લાવવાનું લાંબા સમયથી પેન્ડિંગ છે. તેનાથી પણ મોટો પ્રશ્ન એ છે કે જીએસટી વળતર સેસ સરપ્લસનું શું થશે, જે  રૂ. ૭૦,૦૦૦ કરોડ જેટલી થઈ શકે છે. આ સેસ તમાકુ, મોંઘા વાહનો વગેરે પર લગાવવામાં આવ્યો છે. આ સેસ લાદવાનું એક કારણ એ હતું કે તેનો ઉપયોગ રોગચાળા દરમિયાન રાજ્યો દ્વારા લેવામાં આવેલી લોન ચૂકવવા માટે થવો જોઈએ.

 પરંતુ લાગે છે કે ઘણા પૈસા બાકી રહેશે. તેના ઉપયોગ અંગેની ચર્ચા મોકૂફ રાખવામાં આવી છે. તેના ઉપયોગને લઈને ચર્ચાઓ થવી સ્વાભાવિક છે પરંતુ તેના કારણે જીએસટી  સુધારાને લગતા મહત્વના પ્રશ્નોના નિરાકરણમાં વિલંબ થવો જોઈએ નહીં.